Le diabète est une maladie chronique qui ne se guérit pas, mais qui se contrôle. Il est caractérisé par une glycémie, c’est-à-dire un taux de sucre dans le sang, au-dessus des valeurs normales.
Habituellement, la glycémie est maintenue dans les valeurs normales grâce, entre autres, à l’insuline. L’insuline est une hormone produite par le pancréas. Elle agit comme une clé en permettant au sucre présent dans le sang d’entrer dans les cellules du corps pour qu’il soit utilisé comme source d’énergie.
En présence de diabète, l’un et/ou l’autre des phénomènes suivants se produisent :
- Une résistance du corps à l’action de l’insuline;
- Une diminution ou une absence de production d’insuline.
Par conséquent, le sucre ne peut pas entrer dans les cellules et il s’accumule dans le sang, ce qui entraîne une hyperglycémie, c’est-à-dire une augmentation de la glycémie au-dessus des valeurs normales.
À long terme, l’hyperglycémie peut mener au développement de certaines complications, notamment aux yeux, aux reins, aux nerfs, au cœur et aux vaisseaux sanguins.
Il existe différents types de diabète, soit le prédiabète, le diabète de type 1, de type 2, le diabète de grossesse et d’autres types plus rares.