La glucosamine

Qui n’a pas déjà entendu son voisin, sa belle-sœur ou une publicité vanter les mérites de la glucosamine contre les douleurs? Et comme ça paraît efficace! En plus, vous avez tellement mal au dos… Vous aimeriez bien essayer, mais votre médecin de famille ou votre pharmacien vous a déjà averti d’être prudent avec les produits naturels puisque vous êtes diabétique. Qu’en est-il réellement pour la glucosamine?

La glucosamine est un produit naturel utilisé dans l’arthrose, cette maladie où la structure et la fonction des articulations (ex. : genou) se dégradent. C’est la diminution des constituants de l’articulation, appelés protéoglycanes, qui cause les douleurs. Les principaux symptômes sont des douleurs aux articulations causées par le mouvement, une raideur matinale, des mouvements limités et de l’inflammation dans les articulations. L’arthrose peut affecter, à divers degrés, jusqu’à 80 % des gens âgés de plus de 65 ans.

Les traitements actuels de la maladie sont le Tylenol^MD et les anti-inflammatoires. Certains exercices, une diminution de poids et des mouvements répétitifs peuvent être essayés pour diminuer les douleurs.

Mode d’action

La glucosamine agirait d’une manière différente des autres traitements en procurant au corps humain les composantes nécessaires pour former des protéoglycanes, remplaçant ainsi ceux qui ont été perdus afin de protéger les articulations. Plusieurs études ont été réalisées afin de vérifier l’efficacité de ce produit. Malheureusement, la plupart d’entre elles n’ont pas été réalisées de manière optimale et comportaient plusieurs erreurs.

Ce que l’on sait avec certitude, c’est que l’efficacité de la glucosamine est supérieure au placebo (un placebo est un comprimé ne contenant pas de médicament). On peut la qualifier de faible à modérée. De plus, on sait qu’il faut généralement attendre quelques semaines (environ 2 à 4) avant d’obtenir une diminution notable de la douleur. Les effets secondaires de la glucosamine sont principalement des diarrhées et des nausées. Également, il ne faut pas oublier que la prise de glucosamine quotidienne entraîne un coût assez élevé.

Mise en garde et précautions

Même si la glucosamine est un produit naturel, certaines mises en garde et précautions s’appliquent. Les produits offerts sur le marché peuvent contenir différents ingrédients en plus de la glucosamine. Souvent les quantités de ces produits ne sont pas écrites sur le contenant puisqu’il n’existe pas de réglementation à ce sujet. Par exemple, certains comprimés contiennent du sodium, ce qui peut être nuisible pour les patients souffrant d’hypertension. D’autres contiennent du potassium et du magnésium, ce qui peut être néfaste pour les gens ayant des problèmes de reins.

La glucosamine est obtenue soit à partir d’invertébrés marins (ex. : crabes, homards), soit en la synthétisant. Les patients allergiques aux fruits de mer devraient utiliser la forme synthétisée par prudence. En général, l’emballage des produits ne précise pas leur origine. Il faut donc vérifier avec la compagnie d’où vient le produit. De même, il n’y a aucune garantie concernant la pureté des produits vu l’absence de législation. Il se peut donc que les comprimés d’une même bouteille ne contiennent pas la même quantité de glucosamine.

Glucosamine, glycémie et diabète

Dans le corps, la glucosamine n’est pas une source de glucose (sucre), malgré son nom. Par contre, les patients diabétiques doivent être prudents parce que la glucosamine diminue l’activité d’une enzyme dans le corps (la glucokinase) qui sert à contrôler la production de glucose au foie. Par conséquent, lorsqu’on l’utilise, le foie peut produire plus de glucose et augmenter la glycémie.

En plus, chez le rat, la glucosamine pourrait diminuer la sécrétion d’insuline par le pancréas. Finalement, une autre raison qui peut motiver la prudence chez les diabétiques est que la glucosamine pourrait augmenter la résistance à l’insuline à long terme, donc accélérer le processus de progression du diabète de type 2. Malheureusement, aucune étude n’a, jusqu’à maintenant, été assez longue pour vérifier l’effet réel du produit sur la glycémie à moyen ou long terme.

L’arthrose

Si une personne diabétique décide malgré tout d’employer ces produits, il faut lui rappeler certaines données. La glucosamine n’est efficace que dans l’arthrose, alors prenez-la seulement si un médecin vous a déjà dit que vous en souffrez. Il ne faut pas non plus oublier qu’il existe d’autres traitements pour cette maladie et que la glucosamine ne les remplace pas, mais qu’elle peut être utilisée avec ceux-ci.

Par ailleurs, vu l’absence de réglementation, la qualité et quantité des produits peuvent varier d’un comprimé à l’autre et d’une compagnie à l’autre. Finalement, il faut rappeler qu’on ne connaît pas encore les conséquences à long terme sur le diabète. Il faudra, par conséquent, vérifier les glycémies capillaires plus fréquemment en début de traitement et ce, pour quelques mois.

En conclusion, la glucosamine peut être efficace dans l’arthrose chez certains patients, mais on n’en connaît pas encore toutes les implications par rapport au diabète. Si vous désirez débuter ou prenez déjà de la glucosamine, il serait bon d’en parler avec votre médecin et votre pharmacien (comme il est recommandé de le faire avec tout produit naturel) afin que ceux-ci puissent suivre l’évolution de votre maladie plus adéquatement.

En résumé

La glucosamine et la personne diabétique :

Lorsqu’on utilise la glucosamine, le foie peut produire plus de glucose et augmenter la glycémie
La glucosamine pourrait augmenter la résistance à l’insuline à long terme, donc accélérer le processus de progression du diabète de type 2
La glucosamine diminue l’activité d’une enzyme dans le corps (la glucokinase) qui sert à contrôler la production de glucose au foie
Certains comprimés de glucosamine contiennent du sodium, ce qui peut être nuisible pour les patients souffrant d’hypertension. D’autres contiennent du potassium et du magnésium, ce qui peut être néfaste pour les gens ayant des problèmes de reins
Aucune garantie concernant la pureté des produits vu l’absence de législation. Il se peut donc que les comprimés d’une même bouteille ne contiennent pas la même quantité de glucosamine
Plusieurs études ont été réalisées afin de vérifier l’efficacité de ce produit. Malheureusement, la plupart d’entre elles n’ont pas été réalisées de manière optimale et comportaient plusieurs erreurs