Diabète et maladie coronarienne
Dans la société nord-américaine, les maladies cardiovasculaires sont responsables d’environ 37 % des décès. La plupart des maladies cardiovasculaires comprennent la maladie coronarienne athéroscléreuse et les maladies vasculaires des bras et des jambes. Toutes deux sont des manifestations d’un blocage graduel des artères qui conduisent le sang aux différents organes qu’elles irriguent. Des plaques se forment dans les artères et les bouchent petit à petit.
Qu'est-ce que l'artériosclérose ?
L’artériosclérose correspond à un épaississement graduel de la paroi des artères, lequel peut éventuellement mener à des symptômes d’ischémie (manque d’oxygène dans les tissus perfusés), ou à un infarctus. Depuis une trentaine d’années, les facteurs de risque qui sont associés au développement de l’artériosclérose ont été beaucoup mieux élucidés.
Les facteurs de risque
Ceux-ci comprennent les facteurs dits non modifiables comme :
- le sexe
- l’âge
- l’hérédité
et les facteurs modifiables comme :
- l’hypertension artérielle
- une élévation du mauvais cholestérol (ou cholestérol LDL)
- une diminution du bon cholestérol (ou cholestérol HDL)
- la cigarette
- le diabète
- le surplus de poids
- le manque d'activité physique
Le repos et l'effort physique
La plupart des symptômes de l’ischémie surviennent à l’effort. Il n’est pas difficile de comprendre que lorsqu’on est au repos, une artère bouchée à 70 % est capable d’apporter d’une façon tout à fait satisfaisante l’oxygène dans les tissus, par exemple le muscle cardiaque ou les muscles des jambes.
Mais lorsqu’un effort est exigé, et que le besoin en oxygène de l’organe augmente, le blocage de l’artère ne permet pas un débit de sang et d’oxygène suffisant au maintien des activités normales du muscle ou de l’organe perfusé. Une douleur est alors ressentie sous forme d’angine ou dans les membres inférieurs. Lorsque l’arrêt de la circulation est soudain, il peut provoquer un infarctus du myocarde (crise cardiaque) ou mener à une gangrène dans un membre inférieur nécessitant parfois une chirurgie d’urgence. Chez les diabétiques, on a noté que l'angine peut se manifesté sans douleur apparente, surtout chez les femmes.
Nous savons maintenant qu’il est possible de freiner et parfois même de faire régresser les lésions artérioscléreuses. Plusieurs études ont démontré que la maladie coronarienne artérioscléreuse peut être freinée de façon importante lorsque les taux de gras dans le sang sont traités de façon agressive. Des études internationales ont maintenant démontré que, non seulement on peut freiner la progression de la maladie coronarienne artérioscléreuse, mais il est également possible de la faire régresser chez certains patients.
Source : Plein Soleil - Été 94, par Jacques Genest Jr, M.D., cardiologue et Manon Francoeur, R.N. infirmière de recherche en cardiologie, Hôtel-Dieu de Montréal. Révisé en mars 2001. Mise à jour : mai 2009.