Y a-t-il un lien entre le diabète et la maladie d’Alzheimer?

En mai 2004, les manchettes de journaux faisaient état d’un lien possible entre ces deux maladies. C’était suite aux résultats d’une recherche faite aux États-Unis auprès de communautés religieuses. Un millier de prêtres et de religieuses avaient été suivis sur une période pouvant aller jusqu’à neuf ans.

Parmi les 824 personnes retenues pour l’étude, 151 personnes avaient été diagnostiquées de la maladie d’Alzheimer. Trente-et-une personnes étaient aussi diabétiques. Les chercheurs du Rush University Medical Center de Chicago ont calculé que les personnes diabétiques avaient 65 % plus de risques que les non diabétiques à être atteints de l’Alzheimer.

Nous savons depuis quelques années que certaines démences se retrouvent plus fréquemment chez les personnes diabétiques. Le fait, par exemple, que la fréquence des accidents vasculaires cérébraux soit plus élevée chez les diabétiques entraîne certainement un plus grand nombre de problèmes de démence.

Mais existe-t-il un lien entre le diabète et l’Alzheimer ? Pour l’instant s’il existe, il est encore inconnu. Cependant certains spécialistes avancent que le diabète attaque les vaisseaux sanguins. Il se pourrait donc que les petits vaisseaux qui nourrissent normalement le cerveau s’obstruent causant ainsi la mort des neurones. Et donc éventuellement causer l’Alzheimer.

Mais tout n’est pas sombre devant cette maladie qui ravage un grand nombre d’aînés.

Une autre recherche faite cette fois-ci auprès d’infirmières par l’Université Harvard tend à démontrer que la démence est plus élevée seulement dans les cas où le diabète est mal contrôlé. D’après cette recherche, les diabétiques dans leur ensemble voit augmenter de 50 % les cas de démence. Mais si on ne prend que les personnes diabétiques qui ont un bon contrôle, il n’y a alors aucune différence avec les personnes qui ne sont pas touchées par le diabète.

Ces études donc nous montrent une fois de plus que le contrôle de son diabète permet de vivre plus longtemps en santé et évite ou retarde les complications.

Source : Plein Soleil - Été 2004. Marc Aras, directeur des communications de Diabète Québec.