Le tofu

Le tofu fait partie du groupe alimentaire des viandes et substituts. Selon le système d’échanges de Diabète Québec, 50 g ou 1 ½ once de tofu ferme équivaut à 30 g ou 1 once de bœuf, de poulet ou de poisson. Il s’agit d’un substitut de viande dérivé de la fève de soya.

Gras – cholestérol – fer

Étant d’origine végétale, le tofu ne renferme pas de cholestérol. Sa teneur gras saturé, un type de gras reconnu pour favoriser l’augmentation du cholestérol sanguin, est inférieure à celle de la viande. Le tofu contient une quantité intéressante de bons gras, les gras monoinsaturés et polyinsaturés, pouvant favoriser la baisse du cholestérol sanguin. Il contient également du fer. Toutefois, comme il s’agit de fer d’origine végétale, il est moins bien absorbé par l’organisme que le fer d’origine animale. Afin d’améliorer l’absorption du fer présent dans le tofu, il est conseillé de le consommer avec des aliments riches en vitamine C comme l’orange, le brocoli, le poivron, le kiwi ou le melon brodé (dit cantaloup).

Propriétés particulières

Le tofu constitue-t-il une fontaine de jouvence et un bouclier contre certaines maladies? Des recherches montrent que les femmes asiatiques ont moins de problèmes d’ostéoporose, de cancer du sein et de bouffées de chaleur associées à la ménopause que les autres femmes. Cette différence serait possiblement due, en partie, à une consommation élevée de soya, notamment sous forme de tofu, chez les femmes asiatiques. Ce sont les phytoestrogènes du soya qui seraient responsables de ces effets. Toutefois, selon des données récentes, les effets des phytoestrogènes quant aux symptômes liés à la ménopause seraient très faibles, voire même absents dans certaines études. D’autres études ont tout de même démontré que les phytoestrogènes pourraient contribuer à améliorer la santé cardiovasculaire ainsi qu’à diminuer les risques d’ostéoporose chez les femmes ménopausées.

Conservation

Il faut vérifier la date d’expiration à l’achat d’une brique de tofu afin de s’assurer qu’elle permette un délai acceptable jusqu’à sa consommation. Une fois entamé, le tofu se conserve au réfrigérateur dans un contenant hermétique et rempli d’eau fraîche. Il se conserve une à deux semaine(s) au réfrigérateur, en changeant l’eau tous les deux jours.

Consommation

Le tofu se compare à une éponge : plus on l’égoutte, plus il est friable et plus il absorbe les saveurs des ingrédients qui l’accompagnent. La meilleure façon d’intégrer le tofu à votre alimentation consiste à le mélanger à d’autres aliments dans vos mets préférés : en cubes dans la soupe; en purée dans les trempettes; râpé dans la sauce à spaghetti, le pâté chinois, le pain de viande, la lasagne, etc. On peut aussi le couper en cubes ou en tranches et le faire mariner.

Source : Plein Soleil - Printemps 99, Danielle Lévesque, diététiste. Dernière mise à jour : août 2009.